Leggere con le orecchie: le risorse per chi ha la dislessia

di

Tra i compiti delle vacanze spesso ci sono i libri da leggere e i genitori mi chiedono consigli su come riuscire a far leggere ai propri figli i libri assegnati o consigliati. La fatica della decodifica può annullare il piacere della lettura e, a volte, può ostacolare la comprensione. Ai genitori che si rivolgono a me consiglio di affiancare alla lettura con gli occhi quella con le orecchie.

Dove trovare gli audiolibri gratis

Audiolibri a pagamento

Strumenti di sintesi vocale

Sistemi già presenti in Android, iOS e computer

Non è una scorciatoia, è un’altra strada

Alcuni obiettano che la lettura con gli occhi ha benefici superiori all’ascolto, anche se la ricerca dice che anche l’ascolto dei testi permette di sviluppare il lessico, attivare la comprensione e l’immaginazione.

Per quanto riguarda la comprensione si può fare riferimento ad uno studio del 2016 (Rogowsky, Calhoun e Tallal, pubblicato su SAGE Open) dove i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi, tutti alle prese con lo stesso materiale: il primo lo ascoltava in audiolibro, il secondo lo leggeva su e-reader, l’ultimo faceva entrambe le cose insieme. La comprensione è stata misurata subito dopo la lettura e poi di nuovo a due settimane di distanza. Risultato: nessuna differenza significativa tra i tre gruppi, né a caldo né a distanza di tempo.

La lettura con gli occhi prevede diverse fasi: riconoscere visivamente ogni lettera, convertire i simboli da grafema a fonema, unire i suoni in parole e frasi, mantenere nella memoria di lavoro quanto in modo da formare i concetti e sviluppo della comprensione. Terminati queste fasi, quando le le parole sono state riconosciute , il cervello usa lo stesso meccanismo per costruire il senso della frase. La fatica specifica della lettura sta nella decodifica, cioè nel trasformare i segni sulla pagina in suoni: un lavoro impegnativo per chi sta imparando, ma che con l’età diventa automatico. Da quel momento in poi, leggere e ascoltare non sono più due mondi così distanti. Nella dislessia la fase di decodifica è la fase che prevede più difficoltà, questa viene superata dall’ascolto.

le fasi della lettura: identificazione, trasformazione grafema-fonema, combinazione dei suoni per formare parole, mantenimento nella memoria di lavoro, formazione dei concetti nella mente

È importante precisare che leggere con le orecchie funziona meglio con la letteratura, mentre per lo studio è bene affidarsi anche ad altre fonti. Per esempio in presenza di informazioni complesse, diagrammi o materiali visivi è bene almeno affiancare la lettura con le orecchie a quella con gli occhi. Uno studio di Daniel del 2010 evidenzia che l’ascolto di una lezione in podcast ottiene risultati peggiori della lettura della stessa lezione su carta.

L’obiettivo guida la scelta: leggere con gli occhi o con le orecchie?

Se l’obiettivo è la lettura e comprensione di un testo di narrativa l’ascolto funziona benissimo; se invece l’obiettivo è allenare la decodifica, cioè il meccanismo tecnico della lettura, ovviamente deve essere scelta la lettura con gli occhi. Per i libri di narrativa la scelta di ascoltare un audiolibro è funzionale anche per i normo lettori; per esempio, a me capita spesso di ascoltare un audiolibro durante gli spostamenti in auto.

Come allenarsi ad ascoltare (perché non è automatico)

Leggere con le orecchie richiede un allenamento, esattamente come leggere con gli occhi. Le difficoltà più comuni riguardano il riuscire a mantenere l’attenzione per il tempo necessario a seguire il filo della storia e poi riuscire a ricordarla. Da quanto ho potuto osservare, più il libro è lontano dagli interessi dei ragazzi, più queste difficoltà si accentuano.

Una strategia che funziona bene con i miei ragazzi:

  1. Ascoltare un piccolo pezzo di libro.
  2. Fermarsi e raccontare a voce cosa si è capito, o cosa si ricorda.
  3. Provare a immaginare cosa potrebbe succedere dopo.
  4. Riprendere l’ascolto.

Anche l’ascolto di storie lette ad alta voce in famiglia è un ottimo allenamento, è un regalo che ci si può fare a vicenda: alcuni dei ricordi più belli nella mia famiglia sono legati a momenti di lettura ad alta voce.

Dove trovare gli audiolibri gratis

Alternative a pagamento

  • Audible: narrazione professionale, catalogo molto ampio, 30 giorni di prova gratuita con account Amazon.
  • Storytel: audiolibri ed ebook insieme, 14 giorni di prova gratuita.
  • Feltrinelli.it: si acquista il singolo titolo e resta per sempre, si scarica con l’app di lettura Feltrinelli.
  • Emons Audiolibri: casa editrice italiana specializzata in audiolibri letti da attori noti, acquisto singolo senza abbonamento.
  • Strumenti di sintesi vocale (per leggere qualsiasi testo, non solo i libri)
  • Oltre agli audiolibri narrati da voce umana, ci sono strumenti che trasformano in voce qualsiasi testo — PDF, dispense, pagine web:
  • LeggiXme, Alfa Reader, Balabolka: strumenti italiani gratuiti, pensati apposta per la sintesi vocale in italiano, molto usati in ambito scolastico per PDF e file Word.
  • Kindle con sintesi vocale: gratis se si possiede già il libro Kindle, ma solo sui titoli abilitati dall’editore. Si attiva aprendo il libro nell’app, toccando lo schermo e andando su “Impostazioni aggiuntive” → sintesi vocale.
  • Alexa + Kindle: se in casa c’è un dispositivo Echo, Alexa legge i libri Kindle con una voce più naturale della sintesi vocale base — basta chiedere “Alexa, leggi il mio libro Kindle [titolo]”.
  • Speechify, NaturalReader: leggono qualsiasi testo, non solo eBook. Versione gratuita limitata, funzioni avanzate a pagamento.

Le risorse pensate per chi ha una diagnosi di DSA

Per chi ha una diagnosi di DSA (o Legge 104) esistono servizi ad accesso riservato, che vale la pena conoscere:

  • Libro Parlato Lions: narrativa (non solo scolastica) letta da volontari, gratuita per chi ha diagnosi DSA o disabilità visiva. Come accedere: iscrizione con invio della diagnosi, poi si cerca e scarica il titolo.
  • CILP – Centro Internazionale Libro Parlato: ampio catalogo di libri parlati, narrativa e saggistica, letti da “donatori di voce”. Come accedere: iscrizione, spesso con piccola quota associativa.
  • ADOV (Associazione Donatori Voce) : audiolibri e libri digitali parlanti con voce umana. Come accedere: tramite il sito dell’associazione, registrazione gratuita.
  • LibroAID (AID): libri di testo scolastici: fornisce i libri adottati a scuola in PDF aperto (leggibile con sintesi vocale) a chi ha diagnosi DSA o Legge 104, è iscritto AID e possiede già il libro cartaceo. Come accedere: iscrizione AID (quota annuale) + caricamento diagnosi + richiesta tramite codice ISBN del libro scolastico.
  • Seleggo libri di testo scolastici, per bambini e ragazzi: oltre 500 libri di testo scolastici gratuiti con sintesi vocale, funzione karaoke che evidenzia la parola letta, scelta di font e velocità. Come accedere: app gratuita, si registra il libro cartaceo posseduto.

Per chi ha contatti con l’ambito anglosassone:

  • Bookshare offre accesso gratuito a testi scolastici e narrativa per studenti con disabilità di apprendimento certificata, con oltre un milione di titoli disponibili.
  • Learning Ally è il punto di riferimento americano per gli audiolibri narrati da voce umana, ma non è accessibile dall’Italia per vincoli di copyright

Strumenti di sintesi vocale (per leggere qualsiasi testo, non solo i libri)

Oltre agli audiolibri narrati da voce umana, ci sono strumenti che trasformano in voce qualsiasi testo — PDF, dispense, pagine web:

  • LeggiXme, Alfa Reader, Balabolka: strumenti italiani gratuiti, pensati apposta per la sintesi vocale in italiano, molto usati in ambito scolastico per PDF e file Word.
  • Kindle con sintesi vocale: gratis se si possiede già il libro Kindle, ma solo sui titoli abilitati dall’editore. Si attiva aprendo il libro nell’app, toccando lo schermo e andando su “Impostazioni aggiuntive” → sintesi vocale.
  • Alexa + Kindle: se in casa c’è un dispositivo Echo, Alexa legge i libri Kindle con una voce più naturale della sintesi vocale base — basta chiedere “Alexa, leggi il mio libro Kindle [titolo]”.
  • Speechify, NaturalReader: leggono qualsiasi testo, non solo eBook. Versione gratuita limitata, funzioni avanzate a pagamento.
  • Voice Dream Reader (iOS/macOS, a pagamento con prova gratuita) Legge PDF, ebook, documenti e pagine web, con evidenziazione della parola letta, velocità regolabile, funziona offline.

Non dimentichiamo le funzioni di accessibilità integrate nei sistemi operativi:

  • iOS/iPadOS: Impostazioni → Accessibilità → Contenuto vocale, legge qualsiasi testo sullo schermo
  • Android: Impostazioni → Accessibilità → Contenuto vocale, legge qualsiasi testo sullo schermo
  • Microsoft Edge: funzione “Leggi ad alta voce” integrata nel browser, gratuita, legge pagine web e PDF senza installare nulla.

Dislessico non significa non lettore

Dislessico non significa non lettore. Conosco personalmente un grande lettore dislessico (più di uno, ma uno in particolare), capace di cogliere ogni occasione per “leggere” e scoprire nuovi testi. Ama la letteratura, la mitologia, l’antropologia, la storia, le scienze. Legge poco con gli occhi, moltissimo con le orecchie. E impara ascoltando.

Se in casa la lettura estiva è già diventata un terreno di scontro, o se vuoi capire davvero come legge tuo figlio, cosa lo blocca, cosa lo aiuta, puoi richiedere un Percorso di Osservazione Pedagogica

Bibliografia consigliata e approfondimenti

  1. Cornejo, G. (2025). The science of audiobooks vs. traditional books (an evidence-based guide). Authorea.
  2. Daniel, D. B., & Woody, W. D. (2010). They Hear, but Do Not Listen: Retention for Podcasted Material in a Classroom Context. Teaching of Psychology, 37(2), 101-103
  3. Hogan, T. P., Adlof, S. M., & Alonzo, C. N. (2014). On the importance of listening comprehension. International Journal of Speech-Language Pathology, 16(3).
  4. National Reading Panel (2000). Teaching children to read: An evidence-based assessment. NIH Publication.
  5. Nicholson, T., & Whyte, B. (1992). Matthew effect in learning new words while listening to stories. National Reading Conference.
  6. Rogowsky, B. A., et al. (2016). Does modality matter?. SAGE Open.
  7. Stanovich, K. E. (1986/1993). Matthew effects in reading / Does reading make you smarter?. Reading Research Quarterly / Advances in Child Development.
  8. Willingham, D. T. (2006). The usefulness of brief instruction in reading comprehension strategies. American Educator.
Apprendiamo